彩繪玻璃的繪畫本質(zhì)上類似于素描，效果僅為在玻璃上做出明暗效果，色彩其實都由玻璃本身體現(xiàn)。大家可以想象一下西方教堂里的玻璃花窗。人物的面容和衣服紋理等就是通過手繪表現(xiàn)的。
近些年來，許多教堂在翻修時將恢復(fù)彩繪玻璃窗戶作為了其中的一個重要部分。對于教友來說，這是增強自身信仰熱忱的一種方式，而對于外教人來說，這是心目中教堂不可或缺的一個部分。這些玻璃的制作工廠來自于四面八方，既有上海教區(qū)自己的工場、也有上海和外省的一些玻璃工廠，甚至不乏從國外進(jìn)口的作品。
因為大教堂在1642年英國內(nèi)戰(zhàn)期間遭受了破壞，當(dāng)時奧利弗·克倫威爾的士兵在整個建筑物內(nèi)橫沖直撞，打破了彩色玻璃窗。在后來的修復(fù)工作中，藝術(shù)家們采用隨機拼接的方式，將圖案拼湊在一起，形成馬賽克瓷磚一樣的視覺效果。